在數(shù)字電視的產(chǎn)業(yè)鏈中,數(shù)字電視機(jī)頂盒(STB)是一個(gè)既簡單又復(fù)雜的消費(fèi)類終端產(chǎn)品。說其簡單是因?yàn)樯a(chǎn)出一個(gè)機(jī)頂盒是十分簡單的,行業(yè)準(zhǔn)入的成本也不是十分高昂;說其復(fù)雜是因?yàn)橐獙C(jī)頂盒做得穩(wěn)定可靠且功能強(qiáng)大,的確是一件十分復(fù)雜繁瑣的工作,特別是在軟件系統(tǒng)方面,由于STB性能的局限性和使用的實(shí)時(shí)性,它無法像PC那樣可以支撐龐大的運(yùn)行環(huán)境與程序,也缺乏完善的開發(fā)工具,這對軟件開發(fā)者而言是一件很具有挑戰(zhàn)性的工作。
機(jī)頂盒的硬件結(jié)構(gòu)
從數(shù)字電視機(jī)頂盒的構(gòu)成上看,主要包括硬件和軟件兩大部分。從結(jié)構(gòu)上看,機(jī)頂盒一般由主芯片、內(nèi)存、調(diào)諧解調(diào)器、回傳通道、CA(ConditionalAccess)接口、外部存儲(chǔ)控制器以及視音頻輸出等幾大部分構(gòu)成。
調(diào)諧解調(diào)器
調(diào)諧解調(diào)器部分的作用是將傳輸過來的調(diào)制數(shù)字信號解調(diào)還原成傳輸流,調(diào)諧解調(diào)器的不同就構(gòu)成了不同的數(shù)字機(jī)頂盒,例如用于QPSK解調(diào)的衛(wèi)星機(jī)頂盒(DVB-S),用于QAM解調(diào)的有線數(shù)字機(jī)頂盒(DVB-C)以及用于OFDM解調(diào)的地面?zhèn)鬏敂?shù)字機(jī)頂盒(DVB-T)。目前市場上比較流行的調(diào)諧解調(diào)器的生產(chǎn)廠商有Thomson、Sharp等,國內(nèi)雖然也有一些廠商生產(chǎn)調(diào)諧解調(diào)器,但市場份額很小。
主芯片
隨著芯片技術(shù)的發(fā)展,越來越多的廠家將機(jī)頂盒的功能更多地集成在一個(gè)主芯片里,例如現(xiàn)在大部分廠商都將CPU、解碼器、解復(fù)用器、圖形處理器與視音頻處理器集成在芯片中,甚至一些以Philips為代表的芯片廠商將調(diào)諧解調(diào)器也集成在芯片中,形成一體化的芯片解決方案,有效地降低了器件成本并提高了可靠性。在主芯片中,首先根據(jù)傳輸流所傳遞的標(biāo)志信息對接收到的傳輸流進(jìn)行解復(fù)用,然后根據(jù)CA智能卡所傳遞的解擾信息對節(jié)目流進(jìn)行解擾,解擾后的TS流送到視音頻解碼器中分別對其進(jìn)行解碼,還原成AV信號進(jìn)行輸出,同時(shí),也分離出復(fù)用在TS流中的各類系統(tǒng)數(shù)據(jù)表,送給機(jī)頂盒處理器分別輸出。
另外,由于在主芯片中集成了CPU和圖形管理器,使機(jī)頂盒可以完成更多的功能,它可以運(yùn)行各種軟件完成諸多任務(wù),例如股票接收、網(wǎng)頁瀏覽等,也可以通過圖形管理器實(shí)現(xiàn)2D甚至3D的圖形處理,為用戶提供更美觀的界面,實(shí)現(xiàn)交互式游戲等各種高畫質(zhì)應(yīng)用。由于CPU是主芯片的核心,因此通常情況下CPU的性能就決定了主芯片的性能。CPU的性能一般是由主頻決定的,主頻越高則CPU的性能也越高。目前最快的CPU主頻已經(jīng)超過了400MIPS,即使是目前市場上流行、最基本的機(jī)頂盒中CPU的主頻也超過了50MIPS。CPU速度同運(yùn)行其上的業(yè)務(wù)系統(tǒng)有著必然的聯(lián)系,如果需要在一個(gè)STB中運(yùn)行一個(gè)HTML瀏覽器,100MIPS可能就是對CPU的最低要求,當(dāng)然這還需要內(nèi)存的配合。
內(nèi)存
在某些方面,機(jī)頂盒同PC機(jī)有很多相似之處,甚至可以說是一臺(tái)簡化了的PC機(jī),兩者最相似之處就是內(nèi)存。對機(jī)頂盒而言,內(nèi)存主要分為Flash內(nèi)存和SDRAM內(nèi)存。Flash用來存貯機(jī)頂盒的系統(tǒng)軟件、驅(qū)動(dòng)軟件、應(yīng)用程序以及一些用戶信息,在系統(tǒng)斷電時(shí)內(nèi)容還可保留,同時(shí)Flash可以通過在線的方式對其上所載的軟件進(jìn)行更新,達(dá)到機(jī)頂盒軟件升級的目的。SDRAM主要是用來存儲(chǔ)應(yīng)用數(shù)據(jù)。機(jī)頂盒的許多功能都需要內(nèi)存來實(shí)現(xiàn),例如圖形處理、視音頻解碼和解復(fù)用等,不同的應(yīng)用需求,內(nèi)存的大小配置也各不相同。容量大的Flash和SDRAM的配置雖然可以為將來的業(yè)務(wù)系統(tǒng)預(yù)留足夠的內(nèi)存空間,但內(nèi)存并不是決定軟件能否運(yùn)行的因素,它需要配合CPU來工作,不切合實(shí)際的高配置只會(huì)造成資源浪費(fèi),而無助于STB性能的提高。
外部存儲(chǔ)設(shè)備
外部存儲(chǔ)設(shè)備一般指外掛式硬盤,大容量的硬盤可以用于存儲(chǔ)節(jié)目流以滿足用戶的個(gè)性化需求。一個(gè)STB中能否外掛硬盤一般都是由主芯片所決定的,只有CPU的處理能力達(dá)到一定程度時(shí)才有可能支持硬盤的讀寫,而硬盤的讀寫也需要更多的內(nèi)存空間。
智能卡接口
通過讀卡器讀取CA智能卡中的數(shù)據(jù)用于數(shù)字電視節(jié)目的解擾,特別是在付費(fèi)電視發(fā)展的今天,這是大多數(shù)STB必不可少的部件。除了標(biāo)準(zhǔn)的讀卡器外,在有些STB中也采用通用接口CI(CommonInterface)來完成對CA智能卡的讀取。CI是一個(gè)由DVB組織為機(jī)頂盒和分離的硬件模塊之間定義的標(biāo)準(zhǔn)接口。這種起源于PCMCIA的技術(shù)應(yīng)用,使機(jī)頂盒可以批量生產(chǎn),也為機(jī)頂盒帶來了變化,有著廣泛的應(yīng)用前景。
回傳通信接口
隨著機(jī)頂盒應(yīng)用的擴(kuò)展,使用戶對機(jī)頂盒的需求已經(jīng)不單單停留在簡單地收看視音頻節(jié)目上了,交互式的需求使機(jī)頂盒中內(nèi)嵌了回傳設(shè)備,這些設(shè)備可以包括網(wǎng)絡(luò)適配器、調(diào)制解調(diào)器等通信接口,用于滿足用戶將信息回傳到前端。
其他設(shè)備接口
新技術(shù)的發(fā)展使機(jī)頂盒的物理接口也不斷地增加,如RS232接口、紅外遙控器接口、無線鍵盤接口、Wi-Fi接口等等,使STB可以同攝像機(jī)、DVD、PDA等眾多設(shè)備進(jìn)行連接。
機(jī)頂盒的軟件系統(tǒng)
機(jī)頂盒作為一個(gè)客戶端系統(tǒng),除了要具有良好的硬件平臺(tái)外還需要配備不同的軟件系統(tǒng)才能使其完成各種任務(wù)。機(jī)頂盒中的軟件可以分成三個(gè)主要的層:應(yīng)用層、中間解釋層和驅(qū)動(dòng)層,每一層都包含了諸多的程序或接口等。
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