近日,南方科技大學孫小衛(wèi)講席教授團隊基于噴墨打印納米材料技術,通過調控墨水組元,開發(fā)相對應的新型梯度真空退火方式,用來特殊制備高性能打印量子點發(fā)光二極管,其中紅色量子點發(fā)光二極管使用壽命(T50@1000nit)可超過25000 h,綠色超過20000 h。并以“High Performance Inkjet-printed Quantum-dot Light-emitting Diodes with High Operational Stability”為題,在國際著名期刊《先進光學材料》(Advanced Optical Materials)在線發(fā)表研究論文。
研究背景
量子點發(fā)光二極管(QLED)由于其優(yōu)異的顏色純度、寬的色域和低制造成本,被認為是下一代顯示應用的主流候選器件。近二十年來,隨著量子點(QD)合成的不斷細化和器件制備的發(fā)展,QLED的性能有了很大的進步。然而,大多數(shù)高性能QLED是通過旋涂(SC)技術制備的,該技術目前僅適用在實驗室中制備小面積器件(<1cm2),此外,旋涂工藝會有超過95%的材料被浪費。噴墨打?。↖JP)技術,作為一種無接觸,集約型的沉積技術被引入光電子制造領域以來,用于柔性和透明顯示的印刷發(fā)光二極管的報道越來越多,受到了學術界和工業(yè)界的高度關注。
但IJP-QLED與SC- QLED相比,其效率和穩(wěn)定性較差,阻礙了其在實際顯示面板中的進一步發(fā)展。因此,人們在提高印刷器件效率方面進行了許多嘗試,例如通過改變量子點的配體來提高其性能,開發(fā)合適的溶劑體系,和新的后處理方式。與SC過程中QD溶液在離心力的作用下擴散不同,墨水在IJP工藝下,會以液滴形式自由鋪展在基材上。而在墨滴干燥過程中,由于毛細作用溶質會聚集在墨滴的邊緣,這導致了表面的嚴重粗糙(咖啡環(huán)效應),影響QLED的壽命及效率。因此,IJP器件和SC器件之間仍然存在效率差距,這主要是由于印刷層表面的不理想造成的。
圖1. 噴墨打印工藝及量子點成膜示意圖
此外,溶劑的選擇有限也是阻礙IJP-OLED/QLED發(fā)展的主要障礙之一。例如,聚[(9,9-二辛基芴基-2,7-二基)-alt-(4,4 ' -(N-(4-丁基苯基)(TFB)]層作為一種常見的HTL層,會被傳統(tǒng)墨水嚴重腐蝕。最近的研究提出了一些克服這一問題的策略,包括設計可連接的HTL材料或使用耐腐蝕的HTL材料,如聚(n -乙烯基咔唑)(PVK).然而,與這些HTL材料相比,TFB由于其固有的電穩(wěn)定性,更適合于使用壽命較長的QLED中的HTL層。因此,雖然通過這些策略提高了IJP-QLED的效率,但設備的使用壽命卻受到了影響,無法滿足行業(yè)的要求。因此,設計一種與多種HTL材料兼容的新型油墨系統(tǒng),對于高效、穩(wěn)定的IJP-QLED至關重要。
研究內容及成果
基于此,研究團隊指出適用于制備IJP-QLED的QD墨水應滿足以下條件:1)QD具有良好的溶解性;2)良好的印刷性和成膜性;3) 對下層材料無損害?;谝陨先齻€要求,研究團隊設計了一種新型三元QD油墨(TQ-ink)系統(tǒng),該系統(tǒng)既能抑制咖啡環(huán)效應,又不會損傷TFB層。相應地,開創(chuàng)性的使用三級梯度真空后處理(GVP)的方法搭配新的墨水體系,可以進一步提高印刷層的質量。
TQ-ink的設計思路具有普適性,其中包括溶解元,增稠元和調節(jié)元。針對QD(CdSe)的主要溶劑通常具有低沸點和低粘度的溶解元,如辛烷(粘度0.51 cP),以及高沸點的調整墨水粘度的增稠元,1-cyclohexyl-ethanol(粘度2.5 cP)。然而,如果只是雙元體系,則蒸發(fā)過程會完全離散,即,雖然兩種溶劑同時開始蒸發(fā),但辛烷值的蒸發(fā)會迅速完成,之后成為單一溶劑(1-環(huán)己基-乙醇)蒸發(fā)過程,仍會產(chǎn)生嚴重咖啡環(huán)效應,影響薄膜質量。因此,添加另一種中間沸點的調節(jié)元(醋酸正丁酯)使兩種組分調和。針對不同的分散顆粒,三元種類和比例可以針對性的調整,但是體系思路是一樣的。
針對這種新型的TQ-ink體系,研究團體受到傳統(tǒng)鋼鐵熱處理工藝的啟發(fā),提出了梯度真空退火(GVP)方式,與之配合。對于GVP系統(tǒng),開發(fā)了一個計算機控制程序來控制連接到真空室的泵(分子泵和機械泵)。通過程序,采用慢速分步壓力控制,使三個油墨組分在腔內先后蒸發(fā),最終在基片上形成無針孔、無凹凸表面的均勻QD層。(中國專利:一種量子點墨水、QLED器件及其制備方法和應用(2021105132030.8))
圖2.(a)TQ-ink墨水對下層友好,(b)不同真空方式對打印形貌的影響,(c)TQ-ink搭配GVP方式成膜機理圖
圖3.IJP-QLED壽命
基于TQ-ink體系和GVP技術,我們在TFB上印刷了一層均勻的QD,其粗糙度小于1nm。墨水體系與TFB層正交;TFB沒有損傷。因此,漏電流大大降低,電荷注入顯著增強,從而使印刷器件具有優(yōu)異的性能。紅色IJP-QLED的最大亮度為104,679 cd/m2,最大EQE為19.3%,在1000 cd/m2時半亮壽命(T50)高達25,178 h。同時,采用相同TQ-ink系統(tǒng)和GVP方法的綠色和藍色IJP-QLED也表現(xiàn)出了出色的EQE(18.0%和4.4%)和運行穩(wěn)定性(1000 cd/m2時壽命為20,655 h, 100 cd/m2時壽命為46h)。紅綠藍 IJP-QLED的壽命和效率是迄今為止報道的印刷設備中最高記錄。
相關研究工作得到了科技部國家重點研發(fā)計劃項目(2016YFB0401702)國家自然科學基金項目(No. 61674074, No. 61875082, No. 61405089, No. 62005115);廣東省重點區(qū)域研發(fā)計劃項目(No. 2019B010925001, No. 2019B010924001); 廣東大學先進量子點顯示與照明重點實驗室(No. 2017ksys007),廣東省自然科學基金杰出青年基金資助項目(No. 2017B030306010)的大力支持。
圖4. IJP圖案化QLED器件
未來發(fā)展
研究者相信在墨水的調控和成膜后處理方面的進行協(xié)同改進,可以將器件的效率和穩(wěn)定性提高到一個更高的水平,為噴墨打印器件的發(fā)展提供了新的思路,也證實了印刷QLED在工業(yè)化制備道路上的應用前景,有助于噴墨打印技術在平板顯示產(chǎn)業(yè)中的發(fā)展。
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