如今的高通幾乎就是移動(dòng)行業(yè)的上帝:無(wú)所不能,無(wú)所不在,然而這些卻未被所有人發(fā)現(xiàn)。
高通公司最初創(chuàng)建目標(biāo)是為了打造“高質(zhì)量的通信設(shè)備”,如今看起來(lái),在美國(guó)市場(chǎng)上,幾乎能夠在所有重要品牌的智能手機(jī)里看到高通的硬件。
即使是特立獨(dú)行的蘋(píng)果公司(設(shè)計(jì)其自己的移動(dòng)處理器),除了使用高通的LTE調(diào)制解調(diào)器之外,也別無(wú)選擇。當(dāng)然,三星也不例外,事實(shí)上,在美國(guó)和其它一些市場(chǎng)上,三星的Exynos芯片也已經(jīng)被高通的Snapdragon芯片所取代。不過(guò),高通的影響力卻是在悄無(wú)聲息中一步步擴(kuò)大和加深。
一周之前,Verizon推出了摩托羅拉Droid Turbo手機(jī),以此作為該運(yùn)營(yíng)商假期銷(xiāo)售旺季期間的旗艦式手機(jī),這款新手機(jī)搭載Android操作系統(tǒng),其它配置也都是最高規(guī)格,并支持摩托羅拉Turbo Charger快速充電功能,能夠在15分鐘內(nèi)為這款手機(jī)的電池提供8小時(shí)的續(xù)航時(shí)間。同樣的配件也捆綁在摩托羅拉的另一款產(chǎn)品——Nexus 6之中。
與此同時(shí),HTC也推出了類(lèi)似的競(jìng)爭(zhēng)產(chǎn)品Rapid Charger。三星也為Galaxy Note 4設(shè)備提供了強(qiáng)大的充電功能。所有的這些品牌推廣和營(yíng)銷(xiāo)只不過(guò)都貼上同一個(gè)標(biāo)簽:即高通Quick Charge 2.0電源適配器。
Droid Turbo手機(jī)的其它配置還包括2.7GHz Snapdragon 805芯片處理器。與最近兩年市場(chǎng)上出現(xiàn)的其它所有非iPhone旗艦式手機(jī)一樣的是,Droid Turbo手機(jī)也使用了高通的最新處理器。
事實(shí)上,在2013年和2014年的美國(guó)智能手機(jī)市場(chǎng)上,LG的G2和G3,索尼的Xperia Z1、Z2和Z3,谷歌(微博)的Nexus 5和6,HTC的HTC One,以及三星的每部Galaxy手機(jī),無(wú)不都使用了高通的各種多核處理器。在Android王國(guó)之外,Windows Phone系統(tǒng)只依賴(lài)于高通的Snapdragon處理器。
從某種程度上說(shuō),微軟還要求潛在的手機(jī)制造商使用高通參考設(shè)計(jì)(Qualcomm Reference Design),以此作為生產(chǎn)手機(jī)的指導(dǎo)綱要。另外,Snapdragon也是黑莓手機(jī)產(chǎn)品的默認(rèn)選擇芯片,例如,黑莓最新的Passport設(shè)備就使用了2.2GHz Snapdragon 801處理器。
人們認(rèn)為,谷歌和蘋(píng)果才是移動(dòng)創(chuàng)新領(lǐng)域的主要推動(dòng)力,而高通只是在推動(dòng)移動(dòng)技術(shù)變革方面起到了設(shè)計(jì)者的作用。HTC的Sensor Hub(感測(cè)器集線器)能夠讓One智能手機(jī)Motion Launch與Dot View發(fā)揮作用,不過(guò),如果沒(méi)有高通Snapdragon傳感器引擎的支持,Sensor Hub也將難以發(fā)揮作用。
目前,智能手機(jī)續(xù)航時(shí)間的標(biāo)準(zhǔn)主要參照索尼的Xperia Z3和Z3 Compact手機(jī),這兩款手機(jī)都搭載Snapdragon 801處理器。索尼Xperia產(chǎn)品營(yíng)銷(xiāo)負(fù)責(zé)人卡路姆·馬克道加爾(Calum MacDougall)承認(rèn),唯有處理器才是提升電池效率和續(xù)航時(shí)間的關(guān)鍵配件。
去年,在一些Nexus設(shè)備推出之前,摩托羅拉一直在努力將Moto X更新至Android 4.4,在此過(guò)程中,高通又再次贏得了美譽(yù)。今年夏季,摩托羅拉軟件業(yè)務(wù)主管史蒂夫·霍洛威茨(Steve Horowitz,前Android工程師)在接受媒體采訪時(shí)解釋稱(chēng),與Snapdragon處理器制造商之類(lèi)的“偉大合作”才是摩托羅拉軟件迅速升級(jí)的秘密武器。
找到一家不對(duì)高通大加贊賞的智能手機(jī)制造商,目前來(lái)看似乎還不太可能。HTC公司將其芯片供應(yīng)商稱(chēng)為“至關(guān)重要的合作伙伴”,而LG也聲稱(chēng),“其與高通擁有偉大的合作伙伴關(guān)系,而且兩家公司彼此都非常尊重。”
LG還聲稱(chēng)“曾有一時(shí),芯片領(lǐng)域還活躍著其它的制造商,不過(guò),高通的創(chuàng)新是推動(dòng)這家公司在芯片行業(yè)居行高端地位的重要原因。”
推動(dòng)高通在芯片行業(yè)當(dāng)前主導(dǎo)地位的核心創(chuàng)新就是那種LTE調(diào)制解調(diào)器,這種調(diào)制解調(diào)器就連蘋(píng)果也無(wú)法放棄。Snapdragon芯片系統(tǒng)將這種調(diào)制解調(diào)器和應(yīng)用處理器整合到一個(gè)簡(jiǎn)單的芯片之中,因而也提升了芯片處理效率,無(wú)論是從空間還是從電能要求來(lái)看,這種效率都高于其它競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的類(lèi)似產(chǎn)品,并讓高通芯片成為多數(shù)手機(jī)制造商的選擇。這些天來(lái),手機(jī)制造商都在選擇不同型號(hào)的Snapdragon處理器,而不是選擇其它芯片生產(chǎn)商的處理器。
英偉達(dá)仍在憑借其Tegra系列芯片奮力拼搏于芯片市場(chǎng)。盡管Nexus 9和Shield Tablet中的新Tegra K1處理器性能較好,不過(guò),英偉達(dá)公司事實(shí)上還是撤出了智能手機(jī)市場(chǎng)。2012年HTC One X產(chǎn)品所使用的Tegra 3處理器只是英偉達(dá)公司阻擊高通Snapdragon芯片騰飛的最后一次努力,事實(shí)上,Snapdragon當(dāng)時(shí)日漸成為主流移動(dòng)芯片處理器。當(dāng)搭載高通芯片的手機(jī)在美國(guó)市場(chǎng)推出之后,業(yè)界終于認(rèn)識(shí)到整合了LTE連接功能的芯片是何等重要。
盡管高通在智能手機(jī)制造當(dāng)中享有較好的聲譽(yù),但是,事實(shí)也表明,作為唯一具有競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)的處理器供應(yīng)商,高通芯片的選擇余地不足也引發(fā)了業(yè)界的擔(dān)憂。
華為公司已經(jīng)研發(fā)出自己的四核處理器,三星也繼續(xù)生產(chǎn)長(zhǎng)期運(yùn)行的Exynos系列處理器,此外,LG也剛剛宣布了八核NUCLUN處理器。不過(guò),LG也很快發(fā)表聲明,稱(chēng)“我們的NUCLUN處理器能夠?yàn)槲覀兲峁└嗟撵`活性,但永遠(yuǎn)無(wú)法代替高通Snapdragon芯片。”
高通目前在移動(dòng)芯片領(lǐng)域擁有無(wú)懈可擊的領(lǐng)先優(yōu)勢(shì),如果業(yè)界沒(méi)有其它制造商能夠生產(chǎn)更好更有效的LTE解決方案,那么高通的這種領(lǐng)先地位將難以撼動(dòng)。英特爾一直在努力超過(guò)高通,另外,聯(lián)發(fā)科技也因?yàn)樵谌腴T(mén)級(jí)智能手機(jī)芯片方面取得了一些成功,盡管如此,高通芯片在智能手機(jī)市場(chǎng)的份額卻因?yàn)镾napdragon技術(shù)的強(qiáng)大支持而一直居高不下。
能夠讓高通的潛在競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手更加望而生畏的一點(diǎn)——就是該公司也在進(jìn)軍智能手表和其它可連接設(shè)備等領(lǐng)域。LG公司的G Watch R產(chǎn)品就搭載了Snapdragon 400芯片處理器,這一性能大大超過(guò)了Moto 360的早已過(guò)時(shí)的德州儀器公司的處理器。即使是Gear S(三星努力擺脫谷歌Android系統(tǒng)的產(chǎn)品),也無(wú)法不使用Snapdragon芯片。
業(yè)界認(rèn)為,預(yù)計(jì)到今年底,將有10多億臺(tái)設(shè)備的主板會(huì)使用高通的3G或4G技術(shù)。高通目前預(yù)計(jì),該公司的年度凈利潤(rùn)可能將達(dá)到上百億美元,而其最近一個(gè)財(cái)季的凈利潤(rùn)也超過(guò)了22.4億美元。
為了在移動(dòng)領(lǐng)域占據(jù)最高點(diǎn),高通已經(jīng)做出許多正確的事,而很少犯錯(cuò)。在WiMAX與LTE決戰(zhàn)下一代移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)的鄒爭(zhēng)斗中,高通選擇了正確的一面。高通已經(jīng)在其硅片中整合新功能,這將有助于高通的合作伙伴,而且對(duì)終端用戶也非常有益。對(duì)于一家現(xiàn)在擁有神一般杰出地位的公司而言,高通的進(jìn)步一直循序漸進(jìn)式的。
在競(jìng)爭(zhēng)白熱化的移動(dòng)市場(chǎng),競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)然一直存在,不過(guò),當(dāng)今時(shí)代的移動(dòng)創(chuàng)新,無(wú)論是Droid Turbo、HTC Sensor Hub還是Lumia Refocus相關(guān)的產(chǎn)品,都是以高通芯片為基礎(chǔ)。
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