電子書降價聲一片，陷入兩難局面，一方面是消費者持幣觀望，仍對以黑白屏為主流的電子書不感冒。另一方面，電子書硬件廠商成本無法大幅下降，并且產品性能長時間都未得到較大提升。對此，作為電子書的核心電子墨水E-Ink似乎有脫不了的關系，上游技術壟斷，產能不足導致成本高企，研發(fā)緩慢，大大制約了電子書發(fā)展。有業(yè)界人士質疑，電子書發(fā)展未如理想，是不是受到E-Ink拖累。
不過，E-Ink的壟斷有望很快被打破，日前，韓國廠商LCDisplay宣布正在研發(fā)一種彩色的可卷曲電子紙，并很快會實現量產；臺灣面板廠商友達光電旗下的電子紙Sipix已逐步出貨，未來不久市場上會見到不少使用該技術的電子書，Sipix技術被認為是元太的最大威脅。同時，全球各地的一些企業(yè)也正在大力投入研發(fā)電子紙技術，并開始步步逼近“老大哥”E-Ink。
面板廠商加入電子紙戰(zhàn)團
眾所周知，在目前電子書屏幕市場，幾乎由元太掌控的E-Ink電子紙所壟斷，一臺6英寸屏幕電子書，約40美元的屏幕成本占據了整機硬件成本的最重要部分。
一方面是話語權集中在一家上游廠商之手，使得電子紙的降價缺乏動力，另一方面，是產能問題導致電子紙的價格高居不下。易觀國際分析人士認為，上游電子墨水屏存在供不應求的情況，也導致了部分廠商的產能受限于E-Ink屏的供給。
今年初，三星宣布進入電子紙生產領域，遺憾的是，半年不到便宣布推出，轉向成本更為低廉的液晶面板技術，三星表示，退出的主要原因是無法有效控制成本。盡管三星走了，但韓國另一大面板廠商LG Display卻是快馬加鞭，據了解，LG正研發(fā)新一代彩色、可彎曲電子紙，未來將應用在電子書閱讀器和平板機上。
不僅是韓國面板廠商，我國臺灣地區(qū)的面板巨頭也積極布局，其中友達光電是目前被認為對元太最有威脅的上游面板企業(yè)。在去年3月，友達光電收購了在電子紙廠商中排名第二的美國SiPix公司，SiPix是有別于E-Ink的另一種電子紙技術。在市場上，部分廠商如明基用的就是友達的電子紙。
此外，E-ink、Sipix之外的第三種技術方案MEMS方式的擁有者高通光電日前獲批投資設立特殊顯示器面板廠，預計明年下半年陸續(xù)投產。
E-ink四大對手揭秘：
最相似的對手：SiPix。SiPix采用的是微杯型電泳顯示技術，具有反應速度較快的特點，目前量產屏幕主要是6英寸與9英寸。這種技術與E-ink的顯示效果十分相似，都是宣稱接近傳統(tǒng)紙張的閱讀效果。除反應較快外，成本較低也是其賣點之一。
沖擊力最強的對手：Mirasol。由高通公司主推的彩色電子紙技術Mirasol，不僅彩色，而且具有高動態(tài)、省電、穩(wěn)定、快速反應速度等特點。據了解，其尺寸從1.43英寸到5.7英寸不等，而且未來將以超大尺寸發(fā)展。相比E-Ink，其在低耗節(jié)能方面更優(yōu)秀，即使是用來觀看動態(tài)視頻，耗電量也十分低。難怪這種電子紙技術一亮相就被業(yè)界高度關注。
最截然不同的對手：E-paper。這是臺達電與普利司通合作的電子紙技術，與E-Ink、SiPix的電泳技術不同，它是用電子粉流體，能彩色顯示，此前臺達電展出的采用E-paper的彩色電子書可實現4096色與0.2ms的反應時間。
最色彩靚麗的對手：膽固醇液晶。它是一種呈螺旋狀排列的液晶模式，該技術可通過添加不同旋轉螺距的旋光劑，調配出紅、綠、藍等顏色。這種技術的賣點是能讓彩色屏達到26萬色顯示，即將推出的彩色E-Ink屏僅為4096色。據了解，膽固醇液晶技術的研發(fā)機構包括日本富士通、日本富士施樂等公司以及中國臺灣的工業(yè)技術研究院，最近已有采用該技術的電子書產品進入市場。
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