可穿戴和植入性智能設(shè)備的發(fā)展讓人與機(jī)器之間的邊界開始模糊,也讓人們看到了更多人機(jī)協(xié)作的可能性。不過(guò),堅(jiān)硬的電子元件不僅使用體驗(yàn)欠佳,更有造成傷害的風(fēng)險(xiǎn)。近日,斯坦福大學(xué)華人教授鮑哲南領(lǐng)導(dǎo)的研究團(tuán)隊(duì)制作出了一種兼顧導(dǎo)電性和延展性高分子材料,相應(yīng)成果發(fā)表在3月10日的《科學(xué)進(jìn)展》(Science Advances)上。這種“柔軟”如人類皮膚的導(dǎo)電材料可用于制造新一代可穿戴電子設(shè)備,如果通過(guò)進(jìn)一步的生物相容性檢驗(yàn),它還可能應(yīng)用在植入性電子設(shè)備上。
近年來(lái),許多表皮電氣器件、植入性傳感器、眼球攝像頭都對(duì)材料的延展性提出了要求。這些設(shè)備需要緊密貼合人類不同位置的生物學(xué)弧度,保證在1倍拉伸時(shí)依然正常工作。目前,制作這些“柔軟”的設(shè)備主要基于這樣的思路:設(shè)備的一些核心功能部件,比如晶體管、LED、光伏元件,是幾個(gè)堅(jiān)硬的點(diǎn),但是可以用延展性良好的材料將它們連接起來(lái)。因此,尋找在高度拉伸狀態(tài)下依然導(dǎo)電性良好的材料至關(guān)重要。量化來(lái)看,連接材料需要在大于1倍拉伸時(shí)保持1000S/cm(西門子每厘米,電導(dǎo)率單位)以上的電導(dǎo)性。
然而,現(xiàn)有材料往往都難以兼顧導(dǎo)電性和延展性。此前,鮑哲南團(tuán)隊(duì)曾將一種高導(dǎo)電性的聚合物PEDOT((3,4-乙烯二氧噻吩單體的聚合物)和一種高分子化合物PSS(聚苯乙烯磺酸鈉)組合,這種PEDOT:PSS材料導(dǎo)電性極好,但不能禁受5%以上的拉伸。后來(lái),研究者們也曾嘗試在PEDOT:PSS中加入塑化劑來(lái)提升延展性,但都導(dǎo)致材料的導(dǎo)電性被極大地破壞,應(yīng)用價(jià)值很低。
一種理想的兼顧導(dǎo)電性和延展性的材料應(yīng)該有“軟“有“硬”。“軟”指向材料的活動(dòng)程度和柔軟性,而“硬”指向材料的晶體化程度和導(dǎo)電性,最好是由“軟”材料形成網(wǎng)狀建構(gòu)網(wǎng)住“硬”材料。當(dāng)達(dá)到玻璃化溫度后,高分子鏈段開始運(yùn)動(dòng),材料隨之“軟”化,彈性增加,導(dǎo)電性也下降。然而,PEDOT和PSS都不具備明顯的玻璃化溫度,因而無(wú)法直接用操控溫度的方式來(lái)達(dá)到有“軟“有“硬”的效果。
在測(cè)試了一系列添加劑后,鮑哲南團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)其中三種效果比較理想。它們的共性是:在水中和PEDOT:PSS網(wǎng)絡(luò)中具有高溶解性;富含酸性例子。一方面,這些添加劑能軟化PSS,使PSS化合鏈間形成空間,提高整體延展性;另一方面,它們能破壞PSS和PEDOT之間的靜電作用,使PEDOT在PSS網(wǎng)絡(luò)間富集起來(lái),并保持PEDOT間良好的連通性。
加入理想添加劑的PEDOT:PSS材料在1倍拉伸時(shí)依然保持高于4100S/cm的導(dǎo)電率。研究者用這種材料連接LED進(jìn)行試驗(yàn),發(fā)現(xiàn)在材料被扭曲、被尖銳物理戳中等極端延展情況下,LED的亮度只有小幅的變化。
同時(shí),此前所用的波狀金屬連接體需要更大的空間,而這種新材料的空間利用率要比波狀金屬高5倍。
最后,研究團(tuán)隊(duì)將材料在9個(gè)方向上從0%拉伸到125%,連接的9個(gè)晶體管工作表現(xiàn)差距小于10%。這表明材料在各個(gè)方向都具有良好的延展性和導(dǎo)電性。
總而言之,這種“柔軟”材料導(dǎo)電性和延展性俱佳,完全滿足可穿戴和表皮電子設(shè)備的要求,尤其適合制作曲面電子設(shè)備。此外,這種材料還有被批量打印制作的潛力。據(jù)新華社報(bào)道,鮑哲南團(tuán)隊(duì)下一步工作是要測(cè)試它的生物相容性,以驗(yàn)證它是否適用于植入性電子設(shè)備。
來(lái)源:澎湃新聞網(wǎng)
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